过去75年来，几乎每一波经济危机发生前，都出现油价飙涨现象。但现在令人担忧的却是能源价格下挫，可能把全球经济推入衰退深渊。2日西德州中质原油(WTI)再度跌破30美元大关，道琼工业指数也重挫295.64点。近来油价成为拖累美股牛市的最大利空；因此，若想找回美股牛，得先止稳油价。
乍听之下，低油价拖垮经济的顾虑似乎有违常理；油价下跌理应提高民众的可支配所得，进而鼓励消费、带动经济成长。达拉斯联邦准备银行的研究报告估计，因供应增加而导致的油价下跌，可望使全球经济多成长0.4个百分点，反映石油进口国提高支出。
但低油价可能带给世界经济大麻烦的说法愈来愈有说服力，因为油价等大宗商品行情低迷正重创新兴市场，并波及先进国家。例如，苹果公司上季营收表现减弱，就是遭部分产油国成长降温拖累。
西德州中质原油2日收跌5.5%，跌破每桶30美元关口，以每桶29.88美元作收，延续1日下跌6%的趋势。原油需求前景萎靡不振，石油输出国家组织(OPEC)与俄罗斯合作减产的希望渺茫，使供应过剩的压力继续增大。
由于油价大跌，道琼工业指数2日大跌295.64点，或1.80%，来到16153.54点。史坦普500指数下跌36.35点，或1.87%，来到1903.03点；那斯达克指数下跌103.42点，或2.24%，来到4516.95点。
荷银首席经济学家韩德勇(Han de Jong)说：「我从未想过会希望、甚至祈求油价上涨。但这世界迫切需要油价回升。」
问题在于，全球经济比15或25年前更倚赖新兴市场国家驱动成长，但除了中国和印度例外，多数大型新兴国家都生产石油和商品。国际货币基金(IMF)估计，这些经济体现在约占全球国内生产总值(GDP)的40%。
如今，从俄罗斯到沙乌地阿拉伯，从奈及利亚到巴西，经济成长不是慢如牛步，就是开始萎缩，迫使多国大砍支出，对经济成长产生冲击。情况已恶化到有的国家面临主权债务违约的危机，委内瑞拉最令人关切。
目前为止，也未见到能源价格下跌带动石油进口国消费支出显着提高。理由是：消费者拿省下的钱去还债。低油价也促使企业取消投资计画。IMF指出，油气新开采计画的投资大受影响，造成全球需求缩减。
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