去年底，英国和日本经济出现萎缩，突显出美国的强劲增长。美国与世界其他地区更为疲弱的经济状况之间的差距正在扩大。
日本经济活动的下降令经济学家感到意外，这意味着它在全球最大经济体排名中已下滑至德国之后，跌至第四位。
在英国，经济连续第二个季度萎缩，这是经济衰退的简略定义。英国统计局周四(2月15日)说，英国2023年最后三个月的国内生产总值(GDP)折合成年率下降1.4%，而同期美国的GDP增幅为3.3%。
尽管工资增长两年来首次超过通货膨胀，提振了消费者的购买力，但作为英国经济主要推动力的消费者支出在2023年下半年出现了下降。物价上涨速度仍快于工资上涨速度的日本消费者，也在最后一个季度削减了支出。
英国和日本的增长数据反映了欧洲大陆和中国大部分地区同样疲软的经济状况。
美国与其他富裕国家之间的差异在很大程度上是因为美国的实力令人惊讶。 2023 年初，美国经济增长速度远超经济学家预期，而欧洲则因乌克兰战争导致的高能源价格和利率上升而受到严重打击。 经济学家预测，今年增长差距虽然将有所缩小，但仍然很大。
面对利率上升，美国消费者支出比世界其他地区更具弹性。在经济衰退之外的时期，美国政府支出也一直保持在历史高位，给经济带来了额外的提振。
经济合作与发展组织(Organization for Economic Cooperation and Development)本月早些时候说，预计美国经济今年将增长2.1%，英国经济将增长0.7%，德国经济将增长0.3%。
可以肯定的是，欧洲和日本经济活动的下降相对温和，反映了它们是增长缓慢的经济体，它们本质上比那些持续增长水平较高的经济体更容易陷入收缩。
2023年即将结束时，虽然一些富裕国家的经济产出下降，但欧洲和日本的就业市场仍然紧张，就像美国一样。因此，许多经济学家不愿将英国和日本的经济低迷描述为全面衰退。
政策制定者预计，随着未来几个月通胀的回落，经济将会回升。
“我们看到了一些回升的迹象，”英国央行行长贝利(Andrew Bailey)周三对议员们说。
去年12月，日本失业率降至11个月低点，日本央行的短观调查显示，“所有行业和企业规模的商业状况都是自2018年以来最强劲的。”
许多经济学家预计，日本央行(Bank of Japan)将在3月或4月结束短期负利率政策，不过日本央行尚未证实这一点。
凯投宏观(Capital Economics)亚太区主管马塞尔•蒂连特(Marcel Thieliant)表示:“我们怀疑，目前的GDP数据能否阻止(日本央行)在4月份结束负利率。”
去年下半年日本国内生产总值(GDP)的下滑，以及日元相对于欧元的疲软，意味着以美元衡量，日本在全球经济实力排名中的排名从第三位下滑。
尽管2023年欧洲最大的经济体出现了收缩，德国还是超越了日本，位居美国和中国之后，成为全球第三大经济体。日本早在2010年将第二的位置让给了中国。
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