12月的第一个周末，整个硅谷社媒都在被同一条消息刷屏：退学斯坦福华人女青年郭文景（Demi Guo)和创业伙伴的新创AI公司Pika，在如今大厂多轮裁员、硅谷银行倒闭、创业融资寒冬的大背景下，得到多位大老集体认可掏腰包。四人团队六个月打造出AI视频生成器公司，首轮获得5500万元融资，公司估值2.5亿元。
相比融资金额，更引人注目的是Pika的参投人名单，包括开源代码託管平台Github前执行长弗里德曼（Nat Friedman)、Quora创始人丹杰洛（Adam D′Angelo)、OpenAI创始成员卡帕昔（Andrej Karpathy)，以及其他多位硅谷科技公司执行长或创始人。
福布斯(Forbes)报道，这一切都始于去年寒假，郭文景和几位斯坦福计算机博士班的同学试图用生成式AI来製作一部电影。当时炙手可热的AI视频编辑公司Runway举办首届“AI电影节”，并为冠军设立一万元的奖项。郭文景和同学觉得她们应该有机会得奖。
结果却出人意料。虽然AI技术近来突飞猛进，应用到具体的视频製作中还是非常困难。郭文景和伙伴们花了大量时间来使用Runway和Adobe Photoshop这样的工具，最后的成果却令人失望。最后还是专业的製作团队得了奖。
到了4月，郭文景和博士生同学孟晨琳（Chenlin Meng）从斯坦福退学，创办了Pika公司，开始研发易于使用的AI视频生成器。目前已经有大约50万人使用过这一软体，每周有数以百万的新视频从这里诞生。
Pika日前开放了网页版，引起极大关注和试用风潮。但由于用户过多，据说排队要两到三个月。和Midjourney等生成式AI软体一样，Pika的视频生成工具最早也是通过社群消息平台Discord发布。如果不想排队的话，这也仍然是体验Pika工具最快的入口。
使用方法与Midjourney等AI图像生成平台类似。用户在对话框中输入文本作为创作提示，AI会生成一隻三秒钟的短视频作为回应。也可以上传图片，请AI转换成动画效果。
前Github执行长弗里德曼2021年起致力于投资AI产业，在4月间就开始对Pika投资。他表示，郭文景和孟晨琳早期只用一隻GPU完成的演示版，让他印象深刻。他和经常合作投资的葛洛斯（Daniel Gross）为投资的新创公司提供超过2500隻GPU的集成设备，帮助Pika建造类似OpenAI的GPT-4，或Midjourney的图像生成模型这样的AI视频模型。
弗里德曼回忆，今年夏天的一个下午，他建议Pika增加一项将文字嵌入视频的功能。结果半夜三点收到简讯说新功能已经可以用了。他非常震惊，但是马上意识到这就是这个团队工作的节奏。“这是说服我进行下一轮投资的原因之一，”他说。
郭文景表示，下一步的计划是扩展公司的团队到20个人左右。但将成果商品化并不是目前的首要目标。她希望最终能实现一种分级订阅模式。“我们不想为电影产业创造一个产品，”她表示，“我们想为一般消费者多做一点，就像我和孟晨琳这样有创作情结，却不是专业的出身的人。”
郭文景认为，如果一年前有一个像Pika这样的工具，她和斯坦福团队的伙伴们可能就赢了那场AI电影节的比赛。“我觉得肯定是会有很大帮助的，”她说。
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