马斯克旗下“太空探索”（SpaceX）公司，在2021年正式推出“星链”（Starlink）卫星网络服务以来，其通讯能力随著卫星数量的增加不断提升，2022年爆发的俄乌战争，更成为该服务最有力的验证与宣传；然而马斯克个人立场与利益所在，也使外界对星链的疑虑日增。
综合纽约时报、财经内幕（Business Insider）、英国广播公司（BBC）报道，卫星技术自1960年代开始蓬勃发展，但过往卫星的体积庞大，多数有如学校校车一般，且多在距离地表约3.58万公里的“地球同步轨道”（geosynchronous orbit, GSO）运行，通讯能力则因为距离而受到限制。
相较之下，“星链”则是利用高度约在300英里（约482公里）的“低地球轨道”（low-earth orbit, LEO），并以大量较小型、体积约等同于沙发的卫星，解决覆盖范围不足的问题，加上SpaceX透过发射载具回收技术，大幅降低卫星发射的成本，克服许多企业在1990年至2000年代初期，试图以同样方案建构卫星网络通讯，却因为发射成本过高而失败的经验。
4500枚星链卫星服务全球逾50国
在2019年发射首颗卫星进入轨道后，据统计目前“星链”已有超过4500颗卫星正在运行，占了现役卫星数量的50%以上，且SpaceX计划在未来数年之内，将卫星数量提升至4.2万颗。因此，“星链”有能力提供每秒至少100Mbps、可比拟地面透过电缆传输的上网速度，使用者则须支付每座终端接收器600美元的费用，以及75美元起跳的月租费，政府或企业客户的收费标准则更高。
目前“星链”已向包括美国、欧洲多数地区、日本、南美洲在内超过50个国家地区提供服务，且在网络建设严重落后的非洲，也已有尼日利亚、莫三比克与卢安达等国可使用，2024年之前则将会再有数十个国家开通服务，全球用户已超过150万。SpaceX更针对军事行动或政府组织，在2022年底推出安全性更高，更具有保密能力的“星盾”（Starshield）服务。
一人指点江山
然而重要基础建设运作掌握在个人手中，正逐渐引发全球各国对“星链”的疑虑。
“星链”能够透过讯号即时侦知终端机所在的地点，也因此使得马斯克能利用被称为“地理围篱”（geofencing）的技术，限制存取服务的区域；在去年时，马斯克曾经向乌克兰提出包括割让克里米亚半岛、保持中立等条件的和平方案，但遭到包括乌克兰以及西方阵营抨击，在战场上，马斯克则多次拒绝乌军开启克里米亚半岛区域“星链”服务的要求，使其向俄军控制区域发动攻击的规划遭到阻碍。
马斯克对于“星链”运作握有独断的掌控权，加上其个人立场，使得各国政府逐渐对是否采用该服务产生疑虑，欧盟更因此在2022年启动总值26亿美元的计划，藉以建立军民两用的卫星通讯网架构，美国卫星通讯智库“Silverado Policy Accelerator”共同创办人艾帕罗维奇（Dmitri Alperovitch）强调，星链的控制权“不仅仅是落在一家公司，而是一个人的手中”，使用者则是“完全受制于他的心血来潮或个人好恶之下”。
虽然马斯克旗下的电动车大厂特斯拉，将主要生产基地设于中国，使其利益所向，以及立场往往偏向北京当局，但中国官方也对他有所忌讳，马斯克就曾透露，北京曾要求他保证不会向中国开放星链服务，中国也在2020年向国际管理单位，提交发射1.3万颗卫星的计划，藉此建立具有自主权的卫星通讯网。
除了SpaceX之外，包括英国OneWeb公司，贝索斯旗下“蓝源”（Blue Origin）公司都正在建构低地球轨道卫星网络服务，但“星链”已然抢占先机。蓝源公司原本计划于今年5月发射首批2枚卫星，但因技术原因而推迟，截至目前的同一段时间内，星链则已有595颗卫星进入轨道运作，因此短期之内，恐难有任何可匹敌的卫星通讯网络出现。
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