辉达成救世主 中国AI呆若木鸡

　　美国政府在2022年8月26日针对超微（AMD）与辉达（nVidia）的图形处理器（GPU）祭出了出口限制，要求业者在出口相关产品至中国（包含香港）与俄罗斯之前，必须取得许可，以避免相关GPU被部署在军事用途上，该禁令有1年的缓冲期。

　　辉达GPU禁售中国 避免用在军事

　　GPU类似中央处理器（CPU），但2者分别在处理器方面扮演不同功能。CPU架构比较複杂，功能比较泛用，而GPU采用的平行运算架构比较单纯、核心数量较多，适合处理专精的工作。

　　因此，CPU如同电脑或伺服器的通才，能扛起各种运算任务，GPU则是专才，适合快速执行很多较为简易的工作，例如，绘製萤幕上呈现的影像。

　　近年来，科学家与电脑工程师们发现，GPU也很擅长处理图像数据，可以用来进行绘图以外的工作，而这种GPU也称为通用图形处理器（GPGPU），是高效能运算（HPC）、人工智慧（AI）发展的重大功臣，其背后就是搭载著大量GPGPU的伺服器产品。

　　辉达A100和H100芯片便属GPU芯片。A100于2020年5月推出，采用“Ampere”架构、台积电7奈米製程，用于加速AI、资料分析和高效能运算（HPC）作业；H100则为2022年3月发表的最新芯片，采用全新架构“Grace Hopper”、台积电4奈米製程，AI运算效能是上一代的6倍。

　　在美中对峙的氛围中，美国当局开始禁止辉达销售A100与H100这2款最先进芯片给中国，而此类芯片对于开发ChatGPT这类生成式AI技术至关重要。

　　辉达于2022年8月31日在向美国证券交易委员会（SEC）提交的文件中表示，美国针对中国的芯片限制可能会造成公司4亿美元的销售损失，影响H100的上市时程，也可能迫使公司把特定的营运移出中国。

　　由于中国市场佔辉达营收比重不低，市场多预期将衝击辉达营收表现，然出乎预期的是，美国政府鬆绑禁令，辉达可推出降规版的A800，导致中国厂商不问价格有多少拿多少，辉达迅速涌入中国急单。

　　外媒《Wccftech》报道，辉达提供给中国的芯片价格，因此比原本的建议售价高出40%，中国目前对这些AI GPU的需求庞大，使辉达2018年推出的V100价格仍居高不下，约落在6.9万元人民币，A800售价则约25.2万元人民币。

　　除芯片售价上涨外，交货周期也受影响，辉达希望先满足非中国技术合作伙伴的需求，导致辉达GPU在中国的交货时间已从原本的3个月拉长，据悉部分新订单可能12月才能交货，等待时长超过半年。

　　降阶供应 中国AI速度减一半

　　另外，辉达今年3月证实，也用相似方式研发出了H100的降级版H800，并已获得阿里巴巴、腾讯、百度等云端业者采用。

　　据中国芯片业人士透露，H800主要是把芯片内部数据传输速率降低到H100的一半左右，虽然辉达拒绝透露H800的详细数据，但根据《路透》看到的规格表，H800之间的传输速度为每秒400GB，不到H100最高速度每秒900GB的一半。AI业界人士认为，这样的速度已很足够。

　　专家表示，相较于辉达在美国速度最快的芯片，H800可能得多花10%至30%时间执行AI任务，而且成本可能倍增，不过这对中国AI产业来说，并没有太大影响，使用降规的芯片仍是1种进步。腾讯4月估计，使用H800来训练旗下最大AI系统时，时间可以缩短一半以上，从11天减少至4天。

　　86Research证券分析师Charlie Chai表示，就他们观察到的结果，AI公司认为芯片制裁的阻碍相对较小且可控，即使花费的时间与经济成本变高，但依旧难阻止中国AI产业的进步。

　　虽然花的成本、时间是美国的2倍，但依然能够完成作业。业界消息人士表示：“在那个阶段，可能得花2000万美元，而不是1000万美元进行训练。那很糟吗？是很糟，但这对阿里巴巴或百度而言会有问题吗？不会，那不成问题。”

　　AI新创企业Anyscale工程师Cade Daniel也指出：“这种出口限制虽然值得注意，但破坏力不如预期。”

　　经营AI基础设备公司的新加坡国立大学教授尤洋表示，许多中国企业现尝试用3、4片较低阶芯片（含A800与H800），合并模拟出1片最高阶辉达芯片的效能，但这样的代价不斐，因为若美企训练大型语言运算模式需用1000片H100，中国企业就需3000片以上的H800达成类似效果。

　　芯片禁令 让中国花大钱

　　美国的芯片出口管制分成2部分，首先就芯片运算精确数字的能力设下上限，这确实戳到用于军事研究的超级电脑的痛点，但对于诸如大型语言模型等AI工作而言，极度精确的运算就不那麽重要，芯片可以处理的资料量比较重要。

　　政府与产业之间的来回过招暴露出美国要在不伤害自家公司的情况下，让中国高科技进步的速度放慢所面临的挑战。美国制订这些规则的策略，有部分是为了避免中国乾脆完全抛开美国芯片，并加大自行开发芯片的努力。

　　专家表示，虽然少有中国芯片厂可以轻易取代辉达与超微的先进芯片，但是买家可使用多个低阶芯片，来複製相关处理能力。研究人员与分析师认为，靠这类办法想追上美国AI的难度不低，然而部分研究显示这种变通措施并非白工，若进展顺利也许真能让中国科技企业既挺过美方制裁，又增加对日后美方更多设限的免疫。

　　虽然无法阻止中国发展AI，但美国成功让中国大烧钱。《金融时报》报道，美国的限制让中国必须重新思考对半导体产业的补助，中国正在考虑让国内最成功的几家芯片公司能更容易获得国家支援，这同时也能加强中共对相关研发的控制。

　　消息人士称：“为了克服美国的限制，中国政府将会无上限补贴这些公司进行生产和设置本土芯片制造设备”。这些公司将有机会获得额外的政府补助，毋须考虑过去绩效表现有没有达标，他们在国家补助的研发案当中也更有话语权，但是如此一来，国企和学术机构的影响力则相对降低。