问题来了：为什么今年假期便宜机票这么难找

图为2022年2月28日，乘客在洛杉矶国际机场（LAX）的日本航空公司售票柜台排队。 (DANIEL SLIM/AFP via Getty Images)

由于人员短缺、飞机延误，疫情带来的旅行中断，航空公司制定了保守的运营时间表，因此可用座位有限。航空公司还将更高的燃油价格和其它成本转嫁给乘客，从而使机票价格保持高位。但到目前为止，旅行者仍络绎不绝。

机票交易网站“斯考特的便宜航班”（Scott’s Cheap Flights）的创始人斯科特·凯斯（Scott Keyes）说：“假日机票价格将再次变得昂贵。”“冬季假期旅行的定价权已转回航空公司。”

根据票价追踪者霍珀（Hopper）的数据，国内机票价格在5月份达到顶峰，但与去年相比，假期的票价正在上涨。霍珀说，感恩节期间的国内机票平均价格为274美元，比2021年上涨19%，而圣诞节期间的国内往返机票价格为390美元，比去年上涨40%。

航空公司的意外收获

美国航空（Amercian Airlines）、达美航空（Delta）和联合航空（United）这三家公司最近都报告了第三季度的利润和创纪录的收入。他们都希望在今年年底之前继续保持盈利，因为强劲的订票量和信用卡的消费仍在继续。

这与Covid大流行初期该行业的惨淡局面时相差甚远。当时，航空公司得到了政府援助的540亿美元，同时进行裁员，从而渡过了危机。

达美航空首席执行官埃德·巴斯蒂安（Ed Bastian）上周在该公司的季度电话会议上表示：“忙碌的夏季旅游旺季并没有使需求得到缓解。”

尽管通胀高企和利率上升，但由于消费者拒绝放弃度假，以及更宽松的办公室出勤政策，有些人甚至找到了新的旅行方式，使订票量保持了弹性。

“混合型工作（方式），使得每个周末都可能成为假期周末。”美联航公司首席执行官斯科特·科比（Scott Kirby）周三在公司的季度电话会议上说，“这就是为什么9月通常是非高峰月份，却成为我们历史上（业绩）第三强的月份。”

其它旅行方式也发生了变化。航空公司表示，他们正在维持更多的跨大西洋航班时间表，因为欧洲旅行在秋季仍然很受欢迎，让旅客有机会避开热门旅游目的地的人群。美联航和达美航空最近表示，他们将增加春季和夏季飞越大西洋的航班，这表明他们预计需求将继续恢复，直到2023年。

在假日期间，乘客似乎也更加灵活，在感恩节前的星期三或之后的星期日等传统旅行日之外飞行。

“如果你现在看看我们的感恩节时间表，那里的峰谷变化肯定比我多年来在时间表中看到的要小。”美国航空公司首席商务官瓦苏·拉贾（Vasu Raja）周四在财报电话会议上说。

座位有限

达美航空预计要到明年夏天才能完全恢复2019年的搭载能力。美国航空（Amercian Airlines）周四表示，明年可能会恢复到疫情前的95%至100%的产能。

对于第四季度，美国航空公司计划其搭载能力与2019年相比下降7%，而联合航空和达美航空计划分别比三年前的水平下降10%和9%。

尽管飞行时间较短，但所有三家航空公司的收入均高于2019年。这是票价上涨的迹象，尽管较高的成本已经蚕食了利润。高管们表示，乘客甚至花费更多钱，以升级到更宽敞的座位。

美国航空公司首席执行官罗伯特·伊索姆（Robert Isom）周四在接受CNBC的《财经论坛》（ Squawk Box”采访时表示，与2019年相比，高等舱的付费座位增加了5到10个百分点。

“这表明你的客户想要善待自己，”伊索姆说，“我认为这种现像不仅现在还在继续……如果经济出现任何类型的停滞，这种现象也会继续存在。”

航空公司扩大规模 需花数年时间

尽管需求飙升和变化，但航空业人员，尤其是飞行员，仍然供不应求，许多人仍需要培训。随着航空公司缺乏飞行员，削减服务方面，较小的城市不得不首当其冲。

一些飞机交付延迟，最大的制造商因劳动力和供应链问题而难以增加产量，限制了航空公司的增长能力。

“需要数年时间才能完全解决那些限制因素。”联合航空首席执行官科比说。

联合航空和美国航空本周表示，他们得到新的部分波音飞机的交付日期将晚于预期。