制药企业前高层舒克雷利(Martin Shkreli)因垄断市场以及哄抬药价,被法庭处以重罚,除了需要归还6500万元所得外,未来也永久不能涉足医药行业。
综合美联社及福克斯新闻报道,地方法院14日表示,证据显示舒克雷利因另1宗罪名服刑期间,继续在狱中透过电话,掌控图灵制药(Vyera Pharmaceuticals)的业务,包括阻止竞争对手推出救命药物达拉普林(Daraprim)的非专利版药物,借此维持自己公司的垄断地位。法官在判决书中批评,舒克雷利是图灵制药违法案的主谋,亦是多年来公司的主要责任人,不能以与公司决策无关而推卸责任。
联邦贸易委员会(FTC)与7个州份2年前联合起诉舒克雷利以及图灵制药,指责被告垄断达拉普林的市场。长久以来,达拉普林是唯一获食品及药物管理局(FDA)批准的弓虫症治疗药物,可以保护孕妇及免疫系统受损的人士,免因这种疾病而死亡。但舒克雷利2015年购入达拉普林专利后,将药物价格抬高了40倍以上,单颗药丸的零售价从17.5元大幅增至750元。而达拉普林的非专利版本直至去年才进入全美市场。
舒克雷利在案中辩称,加价只是资本主义的合理操作,病人其实可以透过保险计划获得药物,因此自己没有剥夺民众接受治疗的机会。由于他态度惹人反感,因此被媒体称为“医药哥”(Pharma Bro),也面对民众声讨。舒克雷利涉足医药界之前本是金融投资人,2015年因早年从事对冲基金业务时,涉及数百万元的证券诈骗而被捕,案发后已辞去图灵制药首席执行官一职。他当年被判入狱7年,原定今年11月获释。
图灵制药及其母公司Phoenixus AG上月与控方达成和解,同意在10年内向消费者提供4000万元补助,并以成本价开放达拉普林的非专利版本市场。审判记录显示,舒克雷利在狱中与公司高层仍有定期联络,包括在2019年12月至2020年7月期间,双方联络超过1500次。法庭亦取得舒克雷利在狱中的谈话录音,发现他宣称“解雇所有人亦没有问题”,也依然控制董事会。