武汉肺炎疫情肆虐逾三个月，《外交》（Foreign Affairs）期刊一篇文章指出，今次疫情暴露了全球化的弱点，不但令病毒传播得更快，全球化亦导致制造业越趋专门化，令国家之间更加依赖彼此的物资供应，使它们更容易受到意料之外的冲击。物资供应不足的结果可能令全球政治格局出现改变，正当各国苦于应付国内疫情时，稍为从危机中恢复的中国开始利用自身囤积的医疗物资"卖人情"，希望藉以增加国际影响力。
乔治华盛顿大学政治学和国际事务教授法雷利（Henry Farrell）、华盛顿乔治城大学埃德蒙·A·沃尔什外交学院教授纽曼（Abraham Newman）在《外交》共同撰文，他们指全球化导致世界各地生产线越来越专门化，一件产品的各个零件可以来自几十个国家，一个国家或地区成为零件的单一供应商，令企业难以为零件寻找替代品，加剧企业之间的依赖，一旦供应链断裂，生产便可能陷入停顿。
以今次疫情为例，专门生产汽车电子零件的MTA Advanced Automotive Solutions因疫情要关闭意大利其中一间厂房，令西欧汽车生产商忧虑电子零件会出现短缺。此外，全球手提电脑的零件供应依赖亚洲生产线，但因为供应链出现问题，导致手提电脑2月全球生产量大跌一半。
生产及供应链问题亦打击全球抗疫能力，各地开始出现重要医疗物资短缺，包括用于检测COVID-19的试剂。试剂目前主要由两间药厂生产，分别是最近被美国收购的荷兰公司Qiagen，以及瑞士的Roche laboratories，但两间公司都表示，由于订单大幅急增，生产线难以应付，导致美国的检测试剂生产被迫延迟。
医疗用品短缺是美国面对的一大难题，美国未能及早对疫情采取对策，而且缺少许多所需物资，但川普政府仍然藉今次疫情退出全球化。美国的全国口罩库存自2009年以来便未曾补充，被视为"对华鹰派"的白宫贸易顾问纳瓦罗（Peter Navarro）甚至利用口罩库存及其他物资短缺的情况，来证明美国有需要尽快将制造业及重要药物的供应链搬回美国。德国对美国此举感到忧虑，怕美国大举采购由德国公司开发的疫苗，据悉柏林正考虑反竞标该疫苗，或是禁止美国交易。
随着各国受感染人数不断上升，各国可能不顾是否得失与盟友及邻国的关系，禁止出口或征收重要物资等严厉措施应付疫情。《外交》文章指目前为止，美国未有带领全球应对疫情，而且至少已将部份角色割让给中国，"这场疫情正重塑全球化地缘政治，但美国没有适应（新危机），反而生病了及躲藏起来"。
当美国及欧洲进一步封关之际，中国就伺机担任全球领导。作为疫症爆发原点的中国在抗疫三个月后开始复原，其他国家却正陷入苦战，疫情为中国提供有利的短期机会去影响其他国家的行为。
欧洲重灾区意大利无力控制疫情，医疗物资短缺，医生只能作出心碎又残忍的决定，决定拯救哪位病人、放弃哪些病人。尽管意国政府向欧盟国家呼吁提供紧急医疗设备，但分身乏术的欧洲国家都无法伸出援手，中国此时却提出向意大利出售呼吸机、口罩、保护衣及取样棉花棒。中国专家多施（Rush Doshi）及格维尔茨（Julian Gewirtz）都指出，中国寻找机会将自己塑造成全球抗疫领袖，以宣传自己的名望和扩大自己的影响力。
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