美贸易代表弗罗曼在研讨会上致辞（2016年11月22日，美国之音莉雅拍摄）
即将卸任的美国贸易代表迈克尔·弗罗曼大使周二表示，如果美国真的退出《跨太平洋贸易伙伴协定》TPP，这将是对中国最大的礼物，将意味着中国在亚太地区占据完全的主导地位。
弗罗曼大使1月10日上午在华盛顿国际贸易协会发表讲话时谈到中国，他表示，不论是在经济上、政治上或者战略上，美国现在与中国的关系更加错综复杂并相互依存。美国一直采取对中国较为强硬的态度，在中国无法履行其国际义务时对其进行惩罚。而刚刚结束的美国大选中，对中国强硬的呼声更是越来越高。
弗罗曼大使同意在贸易问题上对中国采取强硬的态度，并且说奥巴马政府在过去8年里针对中国在WTO违规问题提出了15次诉讼。
但是他表示，如果川普政府真的决定要退出TPP，这将是在经济和战略上美国送给中国最大的礼物。他说，中国有区域战略，这通过一带一路，亚投行，南中国海战略和RCEP区域经济体计划都可以看得出来。这些项目的目的是将中国树立为亚太区域的核心。
他表示，如果美国退出TPP并减弱在亚太地区的角色，这样做就是“自动放弃”美国在亚太地区的领导地位，并将传统美国盟友推入中国的怀抱。这是中国政府“迫不及待想要填充的领导角色”。
美国国会目前还没有通过TPP, 而美国、日本、加拿大、墨西哥和其他八个国家在2015年10月签署了TPP 协议。
候任总统川普对TPP持强烈反对态度。他誓言在上任第一天就要发出退出TPP的正式通知。在竞选时，他称TPP为“一个强奸美国的协议”。
弗罗曼大使说，美国如果退出将是一个“巨大的战略失误”。过去八年他作为美国贸易代表一直在促成和协商TPP协议。
他的继任者罗伯特·莱特希泽是一名资深的华盛顿贸易律师，他持贸易保护主义态度，希望通过商务部设立关税来帮助美国的钢铁行业及其他制造商。莱特希泽曾在里根政府时期任美国贸易副代表，当时美国对大量进口的日本产品持强硬态度。
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