万维读者网记者唯一编译报道: CNBC刊登的文章说,美国经济是人类历史上最成功的故事。美国拥有丰富的自然资源,相对优势的人口分布比例,稳定的政治制度。从殖民时代到今天,美国的经济历史分为三个阶段:1) 蒸汽机车的发明和铁路, 2) 电力的广泛使用以及内燃机的发明,3) 电脑的发明,互联网和手机通讯。
这三大工业革命给美国带来了活跃的经济周期。每一个进步都是建立在前一个的基础上,工业革命增大了生产力,振兴了美国经济,使美国消费者更加富有,于是他们消费更多。从1860年到2007年美国的消费型经济增长率为1.9%。
但是,根据经济学家Robert Gordon的预期,未来美国消费增长率在相当长的一个期间里仅为0.5%或更低。
为什么会这样?Gordon总结出美国经济未来的六大阻力:1) 人口年龄的变化,2) 教育成本上升,高中教育水平降低,3) 经济增长不平衡,4) 经济全球化带来的竞争增大, 6) 大众和政府的高债务。
Gordon说这六大因素放在一起,将给美国经济造成很大阻力。他认为美国经济增长在2007至2100这个世纪里将比前几个世纪减缓不少,而且可能是永久性的。
不过,不是人人都同意Gordon的看法。着名Economix blog作家Annie Lowrie认为下一个经济周期将是振奋人心的,特别是科技与生产力增长之间的相关性。
她引用了着名的文章” The Next Great Grow Cycle”里面的话: 美国正在进入一个新的时代,科技转换成正在转换成巨大的生产力,比如数据,互联网以及电脑制造。
从长期角度看美国经济的未来是光明还是黯淡,这个问题上大家分析见人见智,预期未来的事无疑是非常困难的。不过,引用着名的英国经济学家John Maynard Keynes曾经说过一句话:“从长期角度看,我们都会死的”。
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