日本各大汽车和家电厂商都在急于寻找新的稀土供应渠道并试图签订期限更长的供应合同以确保供应充足。随着中国政府加强对稀土生产和出口的管理，国际稀土价格出现大幅飙升。从今年5月份以来，主要稀土价格水平涨幅已经超过三倍。
据中国经济网北京报道，日本是主要的稀土进口国，稀土价格上涨已经让日本家电和汽车行业感受到了压力。瑞士信贷驻东京分析师Shinya Yamada说，稀土价格飙升已经让生产永磁体的日立金属公司(Hitachi Metals Ltd。)难以为继。他说，如果价格继续上涨，一些日本厂家可能不得不寻找新的供应渠道或寻找替代材料。
稀土是元素周期表中15中镧系元素与两种与之密切相关元素钪和钇共17种元素及其氧化物的统称。
中国是目前世界上最大的稀土生产国和出口国，全球90%的稀土产量都来自中国。稀土是现代工业尤其是高科技行业广泛使用的重要原料之一。苹果智能手机、平板电脑、飞机发动机、导弹和混合动力汽车上都使用了大量稀土材料。
日本贸易公司双日株式会社(SojitzCorp。)副总经理Fujinori Sato说：“中国改变了稀土出口策略，从单纯限制出口改为通过政策法律手段压低稀土生产企业产量，并通过配额的方式减少出口。”他说：“预计下半年稀土价格还将进一步上涨。”双日株式会社的数据显示，今年6月份以来，制造涡轮机叶片使用的金属镝价格上涨了三倍，目前每公斤卖价已经高达3500美元。金属钕价格上涨了62%，目前每公斤卖价高达450美元。
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