据BI报道，零售行业的世界末日已经袭击美国。今年，在美国，预计将有6400家店铺关门。梅西百货、西尔斯和JCPenney等百货大楼，以及BCBG、Abercrombie&Fitch以及Bebe等零售商，已经决定关闭数十家店。今年，走进购物中心，感觉就像走入墓地一样（有图为证）。在曼哈顿的JCPenney，衣服散落在地上——这是苦苦挣扎的零售商们的共有的标志。
或许，最具象征意义的零售末日是购物中心成为一片毫无生气的死寂之所的照片。伴随着消费者越来越多地选择在网上购物，实体商场正遭受着随之而来的消极后果。其实在全球范围内，很多零售商都陷入了瓶颈，而且最要命的是，随着科技的不断进步和物流运输方面的便捷，越来越多的人更喜欢网络购物，而网络购物的兴起，也给零售商或者说这些实体店带来了非常大的冲击。
根据房地产研究公司Cushman&Wakefield发布的数据，从2010年到2013年，美国购物中心的客流量减少了50%。4月份，曾有媒体报道称，大型零售商的“灭绝级”事件也许可以从严重的经济衰退中找到解释。但现实却是，美国国内生产总值连续8年增长、天然气价格走低、失业率低于5%，而过去18个月也是工资增长最多的时期，尤其对中低收入的美国人来说。与此同时，整体零售支出也在稳步增长，尽管增幅不大。
自关闭以来的近两年内，芝加哥的林肯购物中心已经从一个人满为患的购物中心变成了一个可怕的荒芜之地。在包括西尔斯在内的许多零售商关闭了在购物中心内的店铺后，整个林肯购物中心也关闭了。很长时间以来，网购在媒体和娱乐领域发展很快，比如书籍和音乐销售。方便的退货政策也使消费者在网上购买服装变得更便捷、零风险。
摄影师SephLawless用相机将美国这些被遗弃和被忘记的购物中心记录下来。虽然被废弃的购物中心让人感到毛骨悚然，但在死后的购物中心却以另一种方式让人感到害怕。对于实体店的消亡，最简单的解释是亚马逊吞噬了零售业。从2010年至去年，亚马逊在北美的销售额从160亿美元增至800亿美元。去年，西尔斯百货的收入仅220亿美元。这意味着亚马逊在6年内的增长等于3个西尔斯。多家媒体报道称，更明显的变化是，美国半数家庭都是亚马逊的订阅用户。不过，亚马逊只是一方面，并非故事的全部。
弗吉尼亚州首府里士满的Regency广场购物中心仍在营业，但是购物中心内很多店铺已经关门。这家购物中心的运营商在已经用木板封住的墙上安装了自动售货机，为的是不给人留下空旷的感觉。然而，这家购物中心看起来和那些关门的购物中心没什么区别，都是空荡荡的。
根据GreenStreetAdvisors发布的数据，大约三分之一的购物中心面临着因零售商关掉店铺而死亡的危险。当一家购物中心失去像西尔斯这样的名店时，它几乎就不可能活下去了。伴随随着销售额锐减，零售商们正努力维持一些正常状态。
正如我们在里士满的一个店铺内里看到的一样，西尔斯遭受了销量锐减和库存减少的双重打击。西尔斯成立于1886年，总部位于芝加哥，在1989年被沃尔玛超过之前，它一直是美国最大的零售卖场。为适应电商趋势，西尔斯大举投入建造电商平台，并且一度销售额超过沃尔玛的网上商城，但好景不长。随着亚马逊的崛起，西尔斯的日子越来越难过，过去4年总共亏损70亿美元。
梅西百货的财务困境从其店内凌乱的外表上也能看得出来。2016年7月，梅西百货位于曼哈顿的旗舰店内，到处都是凌乱的货架和大量的滞销商品。梅西百货是美国比较高端的百货商场，尽管梅西百货的规模不是很大，但不论在美国还是世界都有很高的知名度，其公司主要经营鞋帽、服装以及家庭装饰品。不过，近几年梅西百货的发展开始出现下滑趋势，这家百年老店的下滑速度有些出人意料。
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