11月18日，中国国家主席习近平在菲律宾马尼拉举行的APEC第23次领导人非正式会议上指出，新的区域自由贸易安排不断涌现，引发大家对碎片化倾向的种种担忧。推进亚太区域一体化，需要各方在推进区域贸易协定过程中，增强开放性和包容性，避免碎片化倾向。
习近平的发言是有所指的。近期，亚太区域内最吸引眼球的贸易新机制非TPP(跨太平洋伙伴关系协定)莫属。在TPP的刺激下，中日韩自贸区和被称为“亚洲版TPP”的RCEP(区域全面经济伙伴关系协定)都在加速谈判。
而中国国务院总理李克强11月22日在马来西亚吉隆坡出席RCEP领导人联合声明发布仪式。东盟10国以及韩国、日本、澳大利亚、新西兰、印度领导人共同出席。16国政要为RCEP“站台”，要求谈判团队加紧工作，力争在2016年结束谈判。
事实上，亚洲区域一体化的进程是全球最为复杂的。一直以来，亚洲面临着一个矛盾现象，即双边自贸协定数量在全球最多，却缺乏统一的自贸安排。虽然各方研究都承认亚洲区域一体化带来的效益最大，但由于各国在政治、经济、外交、文化，甚至历史认知上的巨大差异而难以实现。RCEP就是为适应这种差异性而设计的。RCEP以兼顾亚洲发展多元性为主，将发展中国家利益诉求作为载体;TPP以发达国家利益诉求为主，未来各自都有发挥作用的空间。两者已经在泛太平洋地区展开实质性的角逐。
TPP完成谈判，在客观上确实对RCEP谈判构成了压力和推动力。如果RCEP迟迟没有进展，更多的亚洲国家可能寻求包括TPP在内的其他自由贸易安排。最有可能的结果是，当RCEP谈判如期达成，亚太将进入RCEP与TPP共同驱动的“双轨时代”。目前，马来西亚、越南、日本已经具备RCEP和 TPP的“双重身份”，以分享美国和中国等区域主要经济体发展带来的效益和机遇。
中方的官方喉舌宣称，相信TPP与RCEP能够与地区其他自贸安排相互促进，为实现亚太自贸区共同目标做出积极贡献。但事实上，由于RECP更实质性的体现发展中国家的利益，一旦该协议达成，将有力的分化美国围堵中国的亚洲盟友，从而帮助北京反制华盛顿，甚至掐住其在亚太的咽喉。
虽然RCEP的政要同时“站台”为谈判鼓舞士气，但印度和日本的态度，依然是谈判达成的最大悬疑。尽管日本意识形态领域与美国保持一致，但是经济上很务实，不能放弃亚洲这个大市场。但日本在美国的压力下，可能会倾向于提高要价，至少拖延到TPP正式实施之后再谈RCEP。日本外务省官员甚至表示： “如果RCEP无法成为高水平的FTA(自贸协定)，最好呼吁各国参加TPP。”
日本想要“高标准”，却遇到了标准要求相对较低、达成意愿也相对较低的印度，印度制造业欠发达，仅占GDP的17%，甚至低于已进入后工业化时代的日韩，因此在制造业的开放程度上，存有很大顾虑。总体来说，由于日本不敢放弃亚洲市场，不是谈判达成的大问题，但印度确实不好说，现在印度在全球经济增长中名列前茅，对加入RCEP这样的自贸协定的迫切程度较低。
当然，对北京来说，能打的牌并不止RCEP这一张。自20世纪90年代以来，亚太地区经济一体化进程发展迅猛。随着美国主导的“跨太平洋战略经济伙伴关系协定”(TPP)阶段性敲定，以东盟为中心的“区域全面经济伙伴关系”(RCEP)和以中国为主导的亚太自由贸易区(Free Trade Area of the Asia-Pacific, FTAAP)都有可能对整个区域乃至全球经济格局产生重大影响的。
这其中，中国-东盟自由贸易区(China and ASEAN Free Trade Area，CAFTA)或成为FTAAP的模板和范例。考虑到当前TPP、RCEP与CAFTA平行推进，但都面临着一定困难，短时间内亚太经济一体化还会处于多头引领、相互掣肘的困局。华盛顿TPP锁死北京的战略构想，能兑现的机会几乎为零。
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