沙特阿拉伯宣布,其挤压高成本竞争对手(如美国页岩油生产商)的战略正取得成功。世界最大原油出口国正寻求在全球石油市场重新确立自己作为主导力量的地位。
据美国财经网站Motley Fool周日(5月17日)消息,受诸多因素影响,油价从一年前的每桶100美元降至2015年初期的每桶46美元,但最重要的是欧佩克打压美国液压燃料市场的目的。就这一点,沙特阿拉伯表现最为突出。沙特视美国正在崛起的液压燃料市场为其市场份额的威胁,且由于油价下降,沙特已在4月份将日产量增至创纪录的1,030万桶。
由于美国生产商正陆续停止钻探,一些石油商也陷入财务危机,一些欧佩克领导人宣称获胜,但他们表示,在接受与美国的页岩气斗争已经结束的事实之前,需要进行更为广阔的考虑。
上周,国际能源署表示美国页岩气在低价压力下遭受挫败。一名沙特官员对《金融时报》表示,“无疑,过去几个月的价格下滑已经使投资者不敢靠近昂贵的石油,包括美国页岩油、深海油田和重油”,此言让外界难得地洞察该国在石油战略上的思路。
国际能源署(IEA)最新发布的数据支持沙特的表态。该机构称,鉴于较低油价已导致美国运行中的钻井数量暴跌60%,美国页岩油生产已在4月“撑不下去”,“持续多年的连胜记录明显终止”。但IEA也告诫称,要说欧佩克已经“打赢了市场份额争夺战”,现在“还不到时候”。该机构表示,全球原油供应量在增长,除了其他欧佩克成员国(如伊朗和伊拉克)以外,就连巴西等高成本地区也在增产。
然而,上述沙特官员表示,他预计该国将保持其在全球能源市场的主导地位,尽管化石燃料的替代品不断增长,尽管欧佩克内外的产油国与之展开竞争。“沙特阿拉伯希望延长石油时代,”他表示。“我们希望石油继续被用作一种主要能源,我们希望成为能源的主要生产国。”
他发表此言近6个月前,欧佩克决定保持产量稳定,而不扮演其传统角色,即减产以支撑价格。沙特官员们后来解释说,该政策意在对那些需要更高油价才具有经济可行性的生产者施压,如美国的页岩钻探企业和巴西海上油田的作业企业。
各方已经在不断增强的预期是,石油市场可能很快(比如到年中)开始趋紧。IEA认定这正是近来油价反弹的原因之一。国际原油基准布伦特 (Brent)从去年6月的每桶115美元跌至今年1月的每桶45美元后,目前已回升至每桶68美元左右。上述沙特官员表示,油价已经“触底”,而且“看起来不像会回落”。
不过,美国的页岩油生产商显然不同意沙特已成功挤压他们的说法。美国石油业有所放缓,但该国最大的页岩油生产商依欧格资源公司(EOG Resources)最近预测,只要美国原油基准西德克萨斯中质油(West Texas Intermediate)升至每桶65美元或更高(目前在61美元上下),美国石油业就将恢复“两位数”产量增长。
上述沙特官员承认,随着美国页岩油企业和其他生产者针对较低油价进行调整,“提高效率”是很有可能的。他还表示,价格反弹的影响仍然是“未知的”,同时“美国的供应曲线和驱动因素仍不明朗”。
虽然西德克萨斯中质油油价在本周从每桶46美元上涨至约每桶60美元,一些涉及油价的基本问题仍未得到解决。美国仍在生产更多用于消费的石油且储量接近创纪录水平。同时,据彭博社情报分析,油价上涨会促使液压燃料每天32.2万桶的产量将上升。
石油产量上升可能缓慢,但这不意味着美国需要立即进口石油。欧佩克想要真正的胜利还需要更长久的低产和上升的需求,这也需要数年之久。